Andreescu surprend Rybakina et passe en huitièmes de finale à Rome

Bianca Andreescu a causé la surprise, dimanche, avec un gain de 6-2 et 6-4 sur Elena Rybakina au troisième tour à Rome.

L’Ontarienne de 24 ans a amorcé la rencontre avec un bris d’entrée de jeu. Puis, à sa deuxième occasion, elle a récidivé pour se forger une avance de 4-1.

De multiples fautes directes auront nui à la 11e tête de série et Andreescu a su en tirer avantage pour remporter la première manche en seulement 30 minutes de jeu.

La championne à Flushing Meadows en 2019 a offert une impression de déjà-vu au deuxième engagement en prenant à nouveau le service de son adversaire dès le premier jeu.

La Kazakhe a bien tenté de lui rendre la pareille au quatrième, mais Andreescu a résisté aux attaques et a effacé deux balles de bris avant de finalement s’imposer au bout de 18 points.

Les deux joueuses ont fait service égal par la suite, puis à 5-4, la 121e raquette mondiale a profité de sa première balle de manche pour clore le débat.

En huitièmes de finale, Andreescu aura rendez-vous avec la Chinoise Zheng Qinwen (no 8), qui a battu la Polonaise Magdalena Frech (no 26) en deux manches de 6-3 et 6-2.

Fernandez plie bagage

Leylah Annie Fernandez a pour sa part été freinée au troisième tour, plus tôt dans la journée. La 27e raquette mondiale, Marta Kostyuk, a gagné en deux manches de 6-4 et 6-2.

La Québécoise s’est offert trois balles de bris lors de la manche initiale, mais n’a réussi à en convertir qu’une seule. L’Ukrainienne a été plus décisive en pareilles circonstances avec deux bris en deux occasions.

Lors de la manche ultime, Kostyuk a accentué la pression et a profité des ennuis de la 26e joueuse à la WTA avec sa deuxième balle de service (3 points gagnés sur 14) pour prendre l’ascendant.

Au prochain tour, Kostyuk affrontera la no 1 mondiale, Aryna Sabalenka, qui a souffert dimanche pour décrocher son billet pour les huitièmes de finale face à l’Américaine Sofia Kenin (31e).

La Bélarusse, dans un mauvais jour au service, s’est imposée en trois manches de 3-6, 6-3 et 6-3, après 2 h 9 min de jeu.

Cela a été un match très compliqué, il a fallu se battre pour s’en sortir, a-t-elle déclaré.

Sabalenka est la grande favorite après l’élimination de la tenante du titre et no 2 mondiale, Iga Swiatek, samedi.

Depuis le début de la saison, la 1re raquette mondiale a remporté trois titres (Brisbane, Miami et Madrid) et a disputé six finales.

Alors qu’elle vise son premier sacre à Roland-Garros (du 25 mai au 8 juin), Sabalenka est particulièrement en forme : elle a atteint les finales des quatre derniers tournois qu’elle a disputés (Indian Wells, Miami, Stuttgart, Madrid).

Avec les informations de Agence France-Presse