Roland-Garros : Sabalenka a besoin de ‘tequila et de bonbons’ pour digérer sa ‘pire finale’, ‘le travail a été fait’ pour Gauff – RTBF Actus

Sacrée en junior, Coco Gauff a récidivé sept ans plus tard chez les « grandes ». Comme souvent dans ce genre de match, la capacité à gérer le stress a été prépondérante. « Quand je suis entrée sur le court et que j’ai senti le vent – on s’était échauffées avec le toit fermé -, je me suis dit : ‘Ça va être une journée très, très difficile’. Et je savais que ça allait dépendre uniquement du mental. Ça s’est vraiment joué sur les derniers points. Ce n’était pas joli, mais le travail a été fait, et c’est tout ce qui compte« , s’est félicité Coco Gauff.

L’Américaine, N.2 mondiale, s’est nourrie de ses expériences passées. Et notamment de cette finale de 2022, perdue face à Iga Swiatek sur ce même court. « Je pleurais avant le match, j’étais tellement nerveuse, littéralement incapable de respirer. Alors je me disais : ‘Si je ne peux pas gérer ça maintenant, comment vais-je pouvoir le gérer à nouveau ?’ Et ensuite, l’US Open est arrivé (victoire en 2023, ndlr) ce qui, je pense, a changé mon approche de ces matches. Et aujourd’hui, je me sentais vraiment prête. Je me suis dit : ‘Je vais tout donner. Peu importe ce qui se passe, je peux être fière de moi' ».

Un état d’esprit qui lui a permis de surmonter la perte du premier set et la frustration des occasions manquées. « J’ai essayé d’être plus agressive dans le deuxième set, et ça a marché. Dans le troisième, je savais qu’elle allait élever son niveau de jeu, ce qu’elle a fait dès le premier jeu. Alors je me suis dit : ‘Je dois essayer de m’adapter. Et juste courir’. C’est tellement difficile de la déborder. Avec le vent, je sentais que c’était plus important d’essayer de remettre autant de balles que possible dans le court, juste parce que c’est difficile de frapper la balle dans une bonne position car la trajectoire bougeait beaucoup. Certains coups sur lesquels je me sentais vraiment à l’aise en temps normal étaient horribles aujourd’hui.«