Standing ovation, une visite de Federer, des larmes de bonheur: les sublimes adieux de Rafael Nadal à Roland-Garros

Rafael Nadal a reçu un vibrant hommage, ce dimanche, sur le court central de Roland-Garros. Retraité, l’Espagnol aux 14 titres sur l’ocre parisien a reçu une véritable ovation, qui l’a ému aux larmes. 

Rafael Nadal tient enfin ses vrais adieux. 6 mois après sa retraire, l’Espagnol a été mis à l’honneur sur le court central de Roland-Garros, là où il a soulevé le trophée à 14 reprises. L’hommage annoncé par les organisateurs aura été grandiose. Dès son entrée sur le court, l’ancienne star du tennis mondial a peiné à retenir ses larmes, plus encore devant une vidéo retraçant son histoire d’amour avec l’ocre parisien.

Il a même fondu en larmes en voyant tout le court se lever pour le saluer, sous les yeux de ses soeurs, de sa maman et de sa petite famille. « C’est difficile », a-t-il dit dans le micro au moment de remercier tout le monde. « Je ne sais pas par où commencer après avoir joué sur ce court pendant les 20 dernières années. Après avoir été ému à chaque fois que j’ai eu la chance d’être ici », a-t-il enchaîné. 

« Ce fut une incroyable histoire, qui a commencé en 2004 quand je suis venu ici pour la première fois. J’ai rêvé de revenir, les années suivantes », se souvient ensuite Nadal, qui a débuté à Roland en 2005. « Je remercie tous ceux qui m’ont poussé dans mes retranchements. Sans ces rivalités, cela n’aurait pas été pareil. Roland-Garros est unique, pas seulement parce qu’il est une part fondamentale de l’histoire du tennis ». 

Il a, forcément, remercié ses parents et les membres de sa famille pour leur soutien pendant l’ensemble de sa carrière, sans oublier le public, à qui il a exprimé sa grande gratitude. « Vous m’avez fait me sentir comme un Français. Merci beaucoup », a-t-il conclu, avec les larmes à l’œil. Des membres de son staff, ceux qui l’ont encadré à Roland pendant des années, sont alors montés sur le court pour un dernier adieu.

Des images de ses rivaux et amis, Novak Djokovic, Andy Murray et Roger Federer, ont ensuite été diffusées sur les écrans géants, avant que les trois hommes ne le rejoignent sur le court pour le saluer. Une ultime réunion pour le fameux « Big Four », qui a tant fait vibrer les fans de tennis pendant des années. Il a aussi découvert une petite plaquette, installée sur le Chatrier, qui comprend une empreinte de son pied en l’honneur de son héritage. 

Rafael Nadal
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