Tennis : au Queen’s, Alcaraz réussit sa reprise, Rinderknech surprenant

Alcaraz, vainqueur du Queen’s en 2023, lançait mardi sa saison sur herbe, à deux semaines de Wimbledon (30 juin-13 juillet) où il doit défendre sa double couronne. « Le premier match sur gazon n’est jamais facile, il faut s’y habituer donc je veux juste vous remercier de m’avoir aidé un peu », a réagi le joueur de 22 ans, à l’adresse du public londonien, depuis le court principal.

Il s’agissait de son premier match depuis la finale de Roland-Garros qu’il a remportée au bout du suspense, le 8 juin, face au numéro un mondial Jannik Sinner, en cinq manches. Le Britannique Jack Draper (23 ans), tête de série N.2, s’est lui montré dynamique et expéditif (6-3, 6-1) face à l’Américain Jenson Brooksby, plus tôt dans la journée.

L’Australien Alex De Minaur, finaliste en 2023, a en revanche pris la porte face au Tchèque Jiri Lehecka (6-4, 6-2).

Rinderknech sauve le bilan français

Le Français Arthur Rinderknech, repêché dans le tableau principal après un forfait, a créé la surprise mardi en battant l’Américain Ben Shelton au premier tour du tournoi ATP 500 sur gazon du Queen’s. Le lucky loser de 29 ans s’est offert le scalp du gaucher de 22 ans, actuel 10e mondial et récent demi-finaliste à Stuttgart, après deux jeux décisifs (7-6, 7-6) et 1h48 de jeu, sous le soleil de Londres.

Rinderknech (80e mondial) n’avait jamais battu, en quinze affrontements précédents, un joueur classé dans le Top 10 mondial, selon l’ATP.