Une immense Elise Mertens écarte 11 balles de match et se qualifie pour la 16e finale de sa carrière
Longtemps dominée par la Russe Ekaterina Alexandrova, Elise Mertens a sauvé 11 balles de match avant de parvenir à se qualifier pour la finale du tournoi WTA 250 de Rosmalen. La N.1 belge, 25e joueuse mondiale et 3e tête de série de l’épreuve disputée sur gazon, disputera ainsi la 16e finale de sa carrière sur le circuit WTA.
Opposée à Alexandrova, 19e au classement WTA et 2e tête de série, en demi-finale, Mertens s’est imposée en trois sets 2-6, 7-6 (7/9), 6-4. La partie a duré 2h51.
La Limbourgeoise a subi la domination de son adversaire en début de rencontre : elle a notamment concédé le break dès le deuxième jeu dans le premier set et n’a jamais réussi à revenir sur Alexandrova, qui a converti sa première balle de set après 30 minutes.
Dans la deuxième manche, la Russe a fait le break dans le 8e jeu, menant 3-5. Elise Mertens a d’abord annulé cinq balles de match pour égaliser à 5-5, puis cinq autres à 5-6 pour disputer le tie break. La Limbourgeoise y a encore sauvé une balle de match avant de s’imposer 9/7, mettant fin à une manche longue de 92 minutes sur un lob envoyé hors des limites du court par son adversaire.
Mertens n’a pas craqué
Les deux joueuses sont restées longtemps au coude à coude dans le troisième et dernier set, mais Mertens a fait le break au meilleur moment. Elle menait 5-4 alors que son adversaire était au service et a manqué une première balle de match avant de convertir la deuxième en bénéficiant d’une nouvelle faute d’Alexandrova dans l’échange.
En finale de ce tournoi doté de 275.094 dollars, Mertens, 29 ans, jouera contre la Roumaine Elena Gabriela Ruse (WTA 80) ou l’Italienne Elisabetta Cocciaretto (WTA 123). Elle tentera de remporter son 10e titre et le 2e cette saison après celui conquis au WTA 250 de Singapour en février.
Mertens était également engagée en double, associée à la Russe Veronika Kudermetova. Les deux joueuses avaient aussi atteint le dernier carré mais ont déclaré forfait vendredi. Kudermetova a joué 2h20 plus tôt dans la journée en simple alors qu’Elise Mertens a remporté son quart de finale en 1 heure et 27 minutes. Mertens et Kudermetova ont alors décidé de ne pas surcharger leur journée, avait indiqué la fédération belge de tennis.
Auteur : RTL sport
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